《地藏經》對明清以後的中國佛教，影響很大，特別是在超度亡靈的往生佛事上，對強調孝道、主張慎終追遠，及有著根深柢固的「人死為鬼」觀念的中國人來說，有著深厚的影響！而其中影響更深遠的，主要是〈利益存亡品〉中説的：「命終之後，眷屬小大，為造福利一切聖事，七分之中而乃獲一，六分功德，生者自利。」
許多人誤解經義，長期以來都以為人死之後，眷屬為作功德，亡者即可得七分中一分，眷屬自得六分，讚為冥陽兩利；現今中國佛教往生經懺佛事之興盛不絕，成為中國佛教主流，甚至是道場的主要法務活動，實與此有很大關係！
此《利益存亡品》為大辯長者問地藏菩薩，地藏菩薩為大辯長者説，此即是顯明於此中所説，應如理思惟，審問、慎思、明辨此中文義，莫錯會其意！
經説：「無常大鬼，不期而到，冥冥遊神，未知罪福。七七日內，如癡如聾，或在諸司辯論業果。審定之後，據業受生！」又說：「是命終人，未得受生，在七七日內，念念之間，望諸骨肉眷屬，與造福力救拔。過是日後，隨業受報。若是罪人，動經千百歲中，無解脫日。」
這是説：人死之後，由於善惡業未定的原因，處於已死未生的中有—中陰身狀態；依一般通俗的説法，此未定階段最多四十九日，即會決定，不會超過；決定之後，即依業受生！而中陰身因為是意生身，尚不是業報身，所以會執取眷屬，自在往來於其所執取處。
印度人普遍有因善惡業，而六道輪迴受苦樂報的觀念，而又因「此人在生，不修善因，多造眾罪」，「是諸眾生所造惡業，計其感果，必墮惡趣」，所以死後尚未受生階段，憶念此生多造惡業，恐未來將生惡道，很自然的希望眷屬為作功德，以期不墮惡道，往生善處！
若已受生，依惡業墮落惡道，那麼即隨業受報，要罪報盡才能出離惡道！而三惡道因罪業深重，以及煩惱性重，不容易造善業；或即使造善惡業，亦勢力不強，很難有改變的因緣；所以，通常都是要歷經很長時間，待業報盡時，才能出離，所以説：「動經千百歲中，無解脫日。」
經說：「如是罪業眾生」「命終之後，眷屬小大，為造福利一切聖事，七分之中而乃獲一，六分功德，生者自利。」這不是説眷屬為亡者所作的任何善業，不管大小，亡者都可以得七分之一的功德，而作者自得七分之六！功德不是可以這樣分的，我行善，你得功德，不要説七分中一分，即使是七千萬分之一，都違反業報法則！
龍樹在《大智度論》中說：菩薩思惟認知業報的三個理則，就會自己精進修行：「一、若我不作，不得果報。二、若我不自作，不從他來。三、若我作者，終不失。」
這自作自受的業報法則，是普遍且不會改變的理則，不會有例外！如果說一定要自作善業才有功德，那麼亡者已經沒辦法再造作善業了，經中說亡者得一分的功德，是從哪裡得來的？
要知道，造業的根源是：身、口、意三處，所造業的性質有：善、惡、無記三類，而造業的深淺差別則有：自作、教他作、見作隨喜三種！
「自作」是自己意願而自身造作，是由意業而造作身口業，此業多是重業—具足滿分業！
「教他作」，即自身不作，但發心而教他人作，自雖不作，亦由意業而造作口業！此於業力或是多分，或是少分，多是不定業！
見作隨喜，則是自亦不作，亦不教他作，但見他作而心生隨喜，此唯意業！由彼人多造罪業，煩惱性強，故雖隨喜眷屬行善功德，但心力不強，又非主動性，所以多數是極少分，即一分！
經中説亡者得一分功德，即是中陰身因見眷屬為作大小功德，心中隨之歡喜，由此善心歡喜，而得此一分功德的！如果説已隨業受報不能心生隨喜，或中陰身雖見為作善業而不心生隨喜，那是即使一分也不可得的！所以才說：「為其父母乃至眷屬，命終之後，設齋供養」要「志心勤懇」；如有不如法及不精勤，「是命終人，了不得力。」
為什麼一定要作七分，不作三分、五分、八分⋯，為什麼不管修什麼功德都是七分之一，這也沒道理！那這是什麼意思呢？
七不是數字上的意思，在佛教經論中，即可常見：「分閻浮大地作七分」、「破頭爲七分」、「身碎七分」、「析一髮以爲七分」⋯等等的說法，所以，印度文化中，七是全部、具足、圓滿的意思！而一分就是極少分的意思！說明功德勝劣，佛教通常是分成：滿分、多分、少分、一分（極少分）！
由是，眷屬所自得的六分，也不是數字上的七分之六，而是少一分而不圓滿具足的意思！這又是為什麼呢？因為不是主動造作，是為他發心而作，若不因他，或即不作！所以，雖是自作，實是因他而作，功德不圓滿具足，但因是歡喜意願為他而作，所以得多分功德（六分）！
所以經中末後才說：「但能於諸佛教中，乃至善事，一毛一渧，一沙一塵，如是利益，悉皆自得。」「以是之故，未來現在善男女等，聞健自修，分分己獲。」勸說要自歡喜、自發心而努力行善，精進修行！
善男子、善女人！善思念之！善思念之！
―― 釋 如正 ――
不妨來看看龍樹菩薩對業報形成與展現的三個法則：
一、若我不作，不得果報。
邏輯：自己無造作即無果報 → 果報都是自己造作出來的
二、若我不自作，不從他來。
邏輯：沒有我執的起念造作就不存在業力隨念現前 → 業力現前都是我執令心造作
三、若我作者，終不失。
邏輯：我造作，故我業在(果報不會消失) → 業報已盡就不會有執取的依處
在這裡，對問題引出正確的思考就是「自作自受」。所謂自作自受，不僅僅意味著無人可以代替承擔責任，也包含了「啟發」和助長的層面，意思是「讓自己甘心情願地為了自他而行動」來達成自我救贖。
呵！我們佛弟子一談到功德，往往很容易聯想到法會中常見的商業模式對價關係，不僅功德要多，法事也要隆重。然而，只從自己的角度去求回報，根本是完全不同的效益，因為所體認到的功德很可能仍被「自我意識」的妄想所束縛。因此，讀誦經文或作迴向，只憑「我見」是無法跳脫既有框架來獲得真實的體悟與省思的。事實上，佛性離不開人性，選擇將「勸告」融入功德與迴向的概念中並由此生起信願，對亡者或自己，都是一種「悉皆自得」的救贖行動。
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